En 1979, WILLEM DAFOE (Tars Tarkas) tuvo un pequeño rol en Heaven’s Gate, de Michael Cimino, una película de la cual fue despedido. Su primer personaje luego de ello llegó poco tiempo después, con The Loveless, de Kathryn Biglow. A partir de allí y hasta la actualidad, Dafoe ha estelarizado más de 60 películas, tanto en Hollywood (Spiderman, The English Patient, BUSCANDO A NEMO, Once Upon a Time in Mexico Clear and Present Danger, White Sands, Mississippi Burning, Streets On Fire) y en el circuito independiente de cine de Estados Unidos (The Clearing, Animal Factory, Basquiat, The Boondock Saints, American Psycho) y del mundo (Manderlay, de Von Trier; Pavilion of Women de Yim Ho; Edges of the Lord de Yurek Bogayevicz; Far Away So Close de Wenders y Tom & Viv de Brian Gilbert).
Dafoe elige constantemente proyectos que contemplen una diversidad de roles y la posibilidad de trabajar con directores fuertes. Ha participado en films de Wes Anderson (LA VIDA ACUÁTICA DE STEVE ZISSOU), Martin Scorsese (The Aviator; The Last Temptation of Christ), Paul Schrader (Auto Focus, Affliction, Light Sleeper, The Walker), David Cronenberg (Existenz), Abel Ferrara (New Rose Hotel), David Lynch (Wild at Heart), William Friedkin (To Live and Die in L.A.) y Oliver Stone (Born on the 4th of July, Platoon).
Fue nominado en dos oportunidades para los premios Oscar® (por Platoon y por Shadow of the Vampire) y una vez para el Globo de Oro. Entre otras nominaciones y premios, el actor recibió un L.A. Film Critics Award y un Independent Spirit Award.
Entre sus recientes proyectos pueden mencionarse: Antichrist, de Lars Von Trier; The Fantastic Mr. Fox, de Wes Anderson; My Son My Son, de Werner Herzog; The Vampire’s Assistant, de Paul Weitz; Anamorph; Mr. Bean’s Holiday; Adam Resurrected, de Paul Schrader; Inside Man, de Spike Lee; American Dreamz, de Paul Weitz; el segmento del film Paris Je T’aime de Nobuhiro Suwa; y Before It had a Name, de Giada Colagrande (coescrita con Dafoe).
Algunos de sus próximos proyectos son: Fireflies in the Garden, con Julia Roberts; Miral, de Julian Schnabel; Farewell, de Christian Carion; A Woman, de Giada Colagrande; The Dust of Time, de Theo Angelopoulos; y Go Go Tales, de Abel Ferrara.
Dafoe es uno de los miembros fundadores de The Wooster Group, un colectivo teatral de Nueva York. Él ha creado y actuado con el grupo desde 1977 hasta 2005, tanto en EE.UU. como en escenarios internacionales.
