La historia de Adultos Jóvenes comenzó en Minneapolis, Minnesota. La guionista Diablo Cody vivió allí por varios años y la ciudad se ha convertido en una especie de musa para ella.
“Por alguna razón, cada vez que regreso a Minneapolis, me lleno de inspiración y germina dentro de mí una nueva idea,” dice Cody. “Ésta comenzó con una ‘increíble noticia’ sobre una mujer que regresó a buscar a su enamorado de escuela secundaria muchos años después y pensé, “Esto tiene muchas posibilidades. Y así fue como creé este personaje emocionalmente inmaduro que piensa que su época en la escuela secundaria fue la más feliz de su vida. ¿Qué tal si ella se ha quedado pasmada y piensa que la única manera como puede reclamar su felicidad es literalmente regresar a encontrar el hombre que la hizo feliz en ese entonces?”
“Inicialmente no tenía un argumento,” continúa diciendo la escritora. “Comencé con una treintañera que se pregunta si puede volver a ser la reina abeja si recrea las circunstancias en que vivió. Mavis es un personaje que poco a poco se hizo más complejo y a medida que escribía escenas sobre ella, la historia tomó forma.”
El productor Mason Novick, un amigo íntimo de Cody, quien ha trabajado con ella desde Juno: Crecer, Correr y Tropezar, dice: “Pienso que este es un libreto muy personal para Diablo. Creo que ella siente que personajes como Mavis no son explorados en el cine como debieran serlo. Mavis es una mujer cuyo plan quizás no es muy bueno pero es divertido ver cómo trata de convertirlo en realidad.” Él pensó que la película era tan original y única que quiso ayudar a llevarla a la pantalla.
“Cuando leemos algo que te hace decir, ‘¡Esto es estupendo! Es emocionante y comprendo estos personajes y su historia,’ es realmente sorprendente y maravilloso. Este material tenía que manejarse cuidadosamente porque tiene picos y valles enormes. Va de serio a escandaloso, de comedia a tragedia en las experiencias que viven estos personajes. Adultos Jóvenes es un filme muy especial,” dice Novick.
Novick le llevó el libreto a Russell Smith, Lianne Halfon y John Malkovick, quienes conforman la compañía productora Mr. Mudd y produjeron Juno: Correr, Crecer y Tropezar con él. Todos estuvieron de acuerdo en que el guión de Adultos Jóvenes era uno de los mejores que han leído en los años recientes.
“Mavis no reacciona de la forma que deseamos que actúe en su situación pero el personaje ha sido creado tan detalladamente que es totalmente real y lo que nos impresiona tanto es que sea tan específico e impredecible, tal y como fue Juno,” dice Halfon.
Nathan Kahane (Más Extraño Que la Ficción, 50/50, Loco por Ella, Harold y Kumar –Aventura Nocturna, Nick y Nora – Una Noche de Música y Amor, Arrástrame al Infierno) y su equipo en Mandate Pictures fueron los siguientes colaboradores de Juno: Correr, Crecer y Tropezar que se unieron a Adultos Jóvenes. “Pensamos que es el libreto más maduro de Cody,” explica Kahane. “Cuenta con un personaje central que es un tipo de mujer que históricamente no queremos ver, lo cual lo hace arriesgado y divertido.”
Para dirigir el filme, los productores contactaron a Jason Reitman, el director nominado dos veces al Oscar®, que dirigió Juno: Correr, Crecer y Tropezar.
“Siempre había soñado con volver a trabajar con Jason Reitman,” dice Cody, “porque es poco frecuente encontrar alguien que coincida con uno en la forma que queremos presentar una historia y que comprenda los personajes en el libreto.” Cody le envió un borrador del guión a Reitman, quien le hizo varias observaciones. Ella continuó puliendo el libreto y cuando tenía nueve meses de embarazo, Reitman la llamó y le dijo que quería dirigir Adultos Jóvenes y ocho semanas después, el rodaje comenzó.
Reitman dice que le encanta el punto de vista poco convencional que Cody le da a sus historias y a sus personajes. “Decidí dirigir la película por muchas razones pero principalmente porque me encanta cómo escribe Cody. Ella es una escritora audaz y el libreto es gracioso y difícil y me emocionan los relatos difíciles con personajes con agendas tétricas. Diablo es muy buena para crear personajes que tienen intenciones ambivalentes y, sin embargo, ella nunca los juzga y yo trato de hacer lo mismo como director.”
Entre otras cosas, el libreto de Cody y particularmente el personaje potencialmente odioso pero muy entretenido de Mavis Gary le gustó mucho a Reitman.
“Mavis es un personaje que los espectadores no han visto frecuentemente en la pantalla,” agrega Reitman. “Pienso que hay una larga galería de personajes masculinos que nos encanta odiar pero hay muy pocos personajes femeninos similares. Para crearlos es necesario guionistas y actrices estupendas y conseguir un equilibrio en el tono de la cinta que les permita ser brutales con las otras personas pero al mismo tiempo muy humanos y jocosos.”
Para dar vida al personaje de Mavis Gary, los realizadores escogieron a Charlize Theron, la actriz ganadora del Oscar®, conocida por roles que van desde rudos a despreciables y que interpreta con gran realismo la forma como estas personas son en vez de como esperamos que sean. A pesar de su belleza, Mavis definitivamente forma parte de ese tipo de personajes.
La combinación Diablo Cody/Charlize Theron le pareció un prospecto fascinante a Reitman. “Fue excitante trabajar con una escritora que no le tiene miedo a nada y una actriz que es igual al mismo tiempo,” dice Reitman.
“La mayor lección que he aprendido en mi carrera es que además de un buen libreto es necesario tener química con el director y Jason y yo vemos las cosas de una forma muy parecida,” dice Theron. “Confío totalmente en él porque ama lo que hace y protege a los personajes y al proceso. No se puede pedir más.”
A continuación llegó el momento de seleccionar a los actores que interpretarían los roles de Matt y Sandra Freehauf, dos ex–compañeros de clases de Mavis que quedan involucrados en su desacertado intento de reconquistar a Buddy Slade, su enamorado de escuela secundaria.
El comediante y actor Patton Oswalt fue escogido para el rol de Matt Freehauf, quien es realmente el único amigo verdadero de Mavis, aunque ella no lo sabe inicialmente. Cody había trabajado con Oswalt en su serie de televisión para Showtime The United States of Tara y se alegró cuando supo que había ganado el papel.
“Él es el único que la apoya incondicionalmente,” observa Cody. “Es como su conciencia. Le gusta Mavis y hace que también nos guste a los demás.”
Muchos aspectos de Freehauf le parecieron interesantes a Oswalt, desde su franqueza a sus flaquezas. “Es un rol muy atractivo porque está muy bien escrito,” dice Oswalt. “No es sólo una víctima típica; hay muchos otros aspectos interesantes en su personalidad. Es un resentido y un cínico pero también trata de ser positivo sobre la vida, lo que me gustó.”
La amistad brutalmente cándida de amor y odio entre Freehauf y Mavis y su mordaz visión mutua del mundo atrajeron a Oswalt. “Me gusta que comprende muy bien quién y cómo es Mavis pero que es cuidadoso cómo se lo revela a ella porque no quiere perder su amistad,” agrega el comediante. “Vemos cómo va ganando valor en su relación con ella a medida que la situación se torna cada vez más ridícula. Además, pienso que está enamorado de Mavis pero no está seguro si le gusta porque sabe que ella no tiene un solo atributo que respetar o disfrutar. Lo interesante de Mavis y Matt es que ambos odian y rechazan letalmente las mismas cosas.”
Collette Wolfe interpreta a Sandra, la hermana de Matt Freehauf, quien idolatra a Mavis y casi no puede creer que esta diosa de su pasado regrese a sus vidas y que se digne hablar con su hermano. Finalmente, son los consejos francos de Sandra, nacidos de una antipatía similar hacia la intolerancia de su pequeña ciudad, los cuales definen el futuro de Mavis. Wolfe y Oswalt trabajaron juntos en Cuidado con el Guarda, así que fue agradable interpretar a los dos hermanos, sobre todo porque sus roles en Adultos Jóvenes son totalmente opuestos a sus personajes previos.
“En nuestra película previa, él era mi jefe y yo era discapacitada,” observa Wolfe. “Así que es irónico que en este filme, él es el impedido y yo soy mala con él.”
Agrega la actriz, “Me encantó el libreto porque pienso que cualquiera se puede identificar con el argumento. Creo que todos han conocido una Mavis cuando estudiaron y posiblemente también a alguien como Sandra. Sandra es una persona infeliz pero no creo que espere ser feliz, así que cuando Mavis entra nuevamente en su vida, ella representa todo lo que Sandra puede querer en la vida. Lo más interesante es que Sandra no es una persona agradable, aunque pudo serlo.
Si Patrick Wilson y Elizabeth Reaser, quienes interpretan a Buddy Beth Slade, se ven tan cómodos como una pareja en la pantalla es porque no es la primera ocasión en que trabajan juntos.
“He trabajado con Elizabeth más que con ninguna otra actriz,” observa Patrick Wilson. “Hicimos una obra juntos hace alrededor de 13 años. Hemos interpretado algún tipo de pareja muchas veces. Ella ha sido mi ex–novia, mi enamorada y ahora, mi esposa.”
A Reaser también le pareció jocoso su matrimonio en esta película. “Finalmente estamos casados después de tantos años,” dice la actriz riendo. “Conozco a Patrick desde hace mucho, así que tan pronto como lo vi, me sentí como una vieja pareja casada,”
Wilson dice que lo atractivo de Buddy es su aparente decencia genuina y su afabilidad sin complicaciones, las cuales pueden enmascarar o no motivos más profundos y cómplices.
“Buddy y Beth tienen un buen matrimonio, se llevan muy bien y no son muy complicados,” asevera Wilson. “Hay un simplicidad que Buddy posee. Dice cosas como ‘ah’ o ‘estupendo,’ respuestas que son literalmente sólo una palabra, cuando no sabe que otra cosa decir. La escuela secundaria fue una buena época para él, así que cuando Mavis regresa y le trae esos recuerdos positivos, es probablemente agradable que lo consideren un tipo sensual, no sólo un padre de familia. Ella es una mujer muy atractiva y hay una conexión entre ambos. Hasta donde llega esa conexión, al menos durante un tiempo, es algo que hay que debatir.”
“Beth es una mujer muy misericordiosa,” dice Cody. “Y alienta a Buddy a acercarse a Mavis e incluirla en sus actividades porque Beth ve a Mavis por lo que es – una persona muy sola.”
Elizabeth Reaser piensa igual. “Pienso que Beth no se siente intimidada ni celosa de Mavis y sabe que hay algo en ella que no está bien. Hay algo que no funciona en Mavis y toda esa energía que tiene se acompaña de un dejo de desesperación,” explica Reaser.
Los veteranos actores Jill Eikenberry y Richard Bekins redondean el reparto como Hedda y David Gary, los cariñosos pero distantes padres de Mavis que no pueden aceptar la realidad sobre su hija.
“Hay una gran cantidad de negación ante la idea que su hija ha perdido los estribos, que ha perdido el control,” dice Eikenberry. “Pienso que las afirmaciones y posiciones descabelladas de Mavis comienzan como una especie de rebelión. Como quien dice, ‘¿Piensan Uds. que todo está bien? ¡Bien, déjenme mostrarles esto!’ pero llega el momento en que sobrepasa los límites de la cordura.”
